威而剛的效果通常在服用後30分鐘至1小時內開始顯現，持續時間約為4至6小時。 副作用方面，常見的有頭痛、潮紅、消化不良、視力模糊等，這些副作用在某些患者中可能會影響用藥的接受度。 相較之下，犀利士的特點是其持續時間較長，最長可達36小時，這使得使用者在計劃性行為上有更大的靈活性。 由於其專一性較高，犀利士的副作用相對較少，尤其是在視力方面的影響較小。
這三種藥物皆不可以與硝化甘油類藥物（如：nitroglycerin, isosorbide, brand new porn site sex Imdur, Nitrostat）併用，有心肺疾病患者更需注意，否則會有血壓下降甚至休克之虞。 所以服用威而剛和樂威壯者要隔一天才能吃硝化甘油，服用犀利士者則要四天。 如果合併使用硝化甘油類藥物而出現血壓下降症狀時，一定要儘速就醫。 如果服用這幾種藥物後，性行為當中出現心絞痛現象，也要立即就醫，需向醫師說明有服用勃起功能障礙藥物。
樂威壯則在效果上與威而剛相似，但其作用時間稍短，約為4至5小時，且對於某些患者來說，可能會有較少的副作用。 在價格方面，威而剛的市場價格大約在每顆300至500元台幣之間，而犀利士的價格則相對較高，通常在每顆600至800元台幣左右。 樂威壯的價格也在這個範圍內，具體價格可能會因藥局而異。
酚妥拉明为 α 肾上腺素受体阻滞药，其治疗男性勃起功能障碍的作用机制可能是通过扩张阴茎动脉血管，松弛阴茎海绵体平滑肌，使其海绵体的血流量增加。 从而改善阴茎勃起障碍，且本药维持勃起功能不受性激素、情绪及神经的影响。 其商品名万艾可，最早是属于抗心血管的药物，治疗勃起障碍只是其副作用之一。 后经发现其在治疗 ED 方面也具有良好的效果，现已成为治疗 ED 的一线药物，也就是大家所熟悉的「伟哥」。 正常人阴茎勃起的生理机制，是依赖阴茎海绵体内一氧化氮的释放。
如果服藥後不作為，只是翹腳看電視、喝茶翻報紙，期待主動引發陰莖充血勃起，恐怕會大失所望。 同時，這些抑制劑本身並沒有增強性慾的功能，藥物本身並無法主動讓人引起性慾，所以不是催情藥或是一般所稱的春藥，正常人服用也不會更好。 開業泌尿科診所院長莊豐賓醫師在YouTube頻道分享，口服壯陽藥最主要的功能在於增加一氧化氮存在於體內的時間，使其被代謝的速度變慢，而一氧化氮能使海綿體及血管擴張，達到陰莖硬梆梆的效果。
莊豐賓接著說，長效型藥物Tadalafil（犀利士）過去被稱為「週末快樂丸」，因其需要的生效時間（4～6小時）及可維持時間（24～36小時）比較長，在服用一天左右性生活可達到某程度的幫助。 然而，他也強調，每種藥物的使用都須經醫師評估個人狀態與病情，千萬別私自至網路購買，「有些人可能會有使用上的禁忌」。 不論何種原因造成的勃起功能障礙，本類藥物的作用就是要讓血液多灌流進入陰莖海綿體內，以達成勃起為最終目標。 這類藥物畢竟是治標，而非治癒，性行為前需先服用，並非全部患者都管用；然而是公認最方便、改善勃起功能障礙的方法之一。 生活中不少人都可能会存在性能力方面的问题，必要的时候还需要服用药物来进行处理，这样才能够起到更好的治疗作用。
在台灣，性功能障礙的治療主要依賴於PDE5抑制劑，最著名的就是威而剛（Sildenafil）。 隨著醫學的進步，最近也有幾種新藥物上市，例如犀利士（Tadalafil）和樂威壯（Vardenafil），這些藥物在效果、副作用及價格上與威而剛有一些差異。 首先，威而剛的主要作用是通過抑制PDE5酶來增加陰莖的血流，從而改善勃起功能。
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即使術後勃起功能改善未盡如人意，尚可搭配併用其它方式(包括服用本類藥物，增加陰莖海綿體內血液流量)，以輔助改善勃起功能。 答案是不會，但有可能因時常服用而慢慢失效，需要逐漸增加劑量，然而劑量仍有一定限制。 如果服用藥物都無法達到改善勃起功能障礙的效果，就必須考慮單獨或合併使用其他勃起功能障礙的治療方式。
